聚合酶链式反应 (PCR) 是一种广泛用于快速制作数百万至数十亿个特定 DNA 样本拷贝的方法，使科学家能够获取非常小的 DNA 样本并将其放大到足够大的数量以进行详细研究。它是许多基因检测的基础，包括分析古代 DNA 样本和鉴定传染源。

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使用 PCR，极少量 DNA 序列的拷贝在一系列温度变化循环中呈指数级扩增。 PCR 现在是医学实验室和临床实验室研究中常用且通常不可或缺的技术，其应用范围广泛，包括生物医学研究和刑事取证。